在自然状态下，电容器的两个极板上具有数量相等的自由电子，U2270B如图9.2(a)所示。当电容器通过一个电阻连接到一个直流电压源上时，如图9.2(b)所示，电子（负电荷）被从极板A上移走，同时相同数量的电子聚集于极板B上。当电极板A丢失电子、电极板B获得电子时，相对于极板B而言，极板A就变为正极。在这个充电过程中，电子只是通过连线和电源流动。没有电子流过电容器的电介质，因为它是一个绝缘体。当电容器上的电压等于电源电压时，电子的运动将会停止，如图9.2(c)所示。如果将该电容器与电源断开'电容器会将已存储的电荷保持较长的一段时间（时间的长短取决于电容器的类型），并且它的上面仍然有电压，如图9.2(d)所示。充电后的电容器可以起一个临时电池的作用。

         
    图9.2  电容器存储电荷的图示
    电  容
    电容器在单位电压下能够存储的电荷的数量称为电容，用符号c表示。也就是谠，电容( capacitance)是对电容器存储电荷能力的一种度量。电容器在单位电压下存储的电荷越多，它的电容就越大，电容的大小用下面的公式表示：