1．发光二极管
    发光二极管包括可见光、不可见光和激光等不同的类型，这些二极管除了具有PN结的单向导电性外，还可以将电能转换成光能输出，常见的发光二极管可以发出红、绿、黄、橙等颜色的光，发光二极管的发光颜色决定于所用的材料。目前市场上有各种形状的发光二极管，发光二极管的外形和符号如图1- 24所示。

                      
    发光二极管在外加的正向电压使二极管产生足够大的正向电流时才发光，它的开启电压比普通二极管大，红色的发光二极管开启电压在1.6～1.8V之间，绿色的发光二极管开启电压约为2V。正向电流越大，发光二极管所发的光越强。使用时，应特别注意不要超过发光二极管的最大功耗、最大正向电流和反向击穿电压等极限参数。发光二极管因其驱动电压低、功耗小、寿命长和可靠性高等优点被广泛用于显示电路中。
    2．光电二极管
    光电二极管是一种远红外线接收管，它可将所接收到的光能转换成电能。PN结型光电二极管充分利用PN结的光敏特性，将接收到光能的变化转换成电流的变化。它的外形和符号如图1- 25所示。    

                
    普通二极管在反向电压作用时处于截止 MAX608ESA状态，只能流过微弱酌反向电流，光电二极管在设计和制作时尽量使PN结的面积相对较大，以便接收入射光。光电二极管是工作在反偏电压下没有光照时，反向电流极其微弱，叫暗电流；有光照时，反向电流迅速增大到几十微安，称为光电流。光的强度越大，反向电流也越大。光的变化引起光电二极管电流变化，这就可以把光信号转换成电信号，成为光电传感器件。硅光二极管（硅光电池）可用在光电探测器和光通信等领域。它的特点：当照射光时会流过与光量大致成正比的光电流。用途如下：
    ①作传感器用时，可广泛用于光量测定和视觉信息、位置信息的测定等。
    ②作通信用时，广泛用于红外线遥控之类的光空间通信和光纤通信等。
    ③紫蓝硅光电池是用于各种光学仪器，如分光光度计、比色度计、白度计、亮度计、色度计、光功率计、火焰检测器和色彩放大机等的半导体光接收器；紫蓝硅光电池具有光电倍增管和光电管无法比拟的宽光谱响应，它特别适用于工作在300～1000 nm光谱范围的各种光学仪器，对紫蓝光有较高的灵敏度、器件体积小、性能稳定可靠，电路设计简单灵活，是光电管的更新换代产品。目前也有可以工作在190～1100 nm的产品，但紫外能量弱一些，光谱带宽不能太小，已经有很多厂家在紫外可见分光光度计上使用。
    除上述特殊的二极管外，还有利用PN结势垒电容制成的变容二极管。变容二极管可用于电子调谐频率的自动控制调频、调幅，调相和滤波等电路之中，利用高掺杂材料所形成的PN结隧道效应可制成隧道二极管。隧道二极管用于振荡、过载保护和脉冲数字电路之中，利用金属与半导体之间的接触势垒而制成的肖特基二极管，因其正向导通电压小、结电容小而用于微波混频、检测和集成化数字电路等场合。