在P2P的文件分发应用中，2001年由Brahm Cohen开发的BitTorrent（中文意思是“比特洪流”），是很具代表性的一个。取这个名称的原因就是BitTorrent把参与某个文件分发的所有对等方的集合就称为一个洪流(torrent)。为了方便，下面我们使用BitTorrent的简称BT。BT把财等方下载文件的数据单元称为文件块(chunk)，ICS9248BF-138一个文件块的长度是256 KI3。当一个新的对等方加入某个洪流时，它并没有文件块。但它逐渐地能够下载到一些文件块。而与此同时，它也为别的对等方上传一些文件块。某个对等方获得了整个的文件后，可以立即退出这个洪流，也可继续留在这个洪流中，为其他的对等方上传文件块。加入或退出某个洪流可在任何时间完成，也是完全自由的。

   BT的协议相当复杂[W-BT]。下面讨论其基本机制。

   每一个洪流都有一个基础设施结点，叫做追踪器(tracker)。当一个对等方加入洪流时，必须向追踪器登记，并周期性地通知追踪器它仍在洪流中。追踪器因而就跟踪了洪流中的对等方。一个洪流中可以拥有数百或数千个对等方。

   我们用图10-19来进一步说明BT的工作原理。当一个新的对等方A加入洪流时，追踪器就随机地从参与的对等方集合中选择一些对等方（例如，30个），并将这些对等方的1P地址告诉A。于是A就和这些对等方建立了TCP连接。我们称所有与A建立了TCP连接

的对等方为“相邻对等方”(neighboring peers)。在图10-19中我们画出了三个相邻对等方（实际上会有很多的）。这些相邻对等万的数目是动态变化的，有的离开了，有的又是新加入的。