OSPF最主要的特征就是使用分布式的链路状态协议(link state protocol)，Q438D而不是像RIP那样的距离向量协议。和RIP协议相比，OSPF的三个要点和RIP的都不一样：

   (1)向本自治系统中所有路由器发送信息。这里使用的方法是洪泛法(flooding)，这就是路由器通过所有输出端口向所有相邻的踣由器发送信息。而每一个相邻路由器又再将此信息发往其所有的相邻路由器（但不再发送给刚刚发来信息的那个路由器）。这样，最终整个区

域中所有的路由器都得到了这个信息的一个副本。更具体的做法后面还要讨论。我们应注意，RIP协议是仅仅向自己相邻的几个路由器发送信息。

   (2)发送的信息就是与本路由器相邻的所有路由器的链路状态，但这只是路由器所知道的部分信息。所谓“链路状态”就是说明本路由器都和哪些路由器相邻…，以及该链路的度量”(metric)。OSPF将这个“度量”用来表示费用、距离、时延、带宽，等等。这些都由网络管理人员来决定，因此较为灵活。有时为了方便就称这个度量为“代价”。我们应注意，对于RIP协议，发送的信息是：“到所有网络的距离和下一跳路由器”。

   (3)只有当链路状态发生变化时，路由器才向所有路由器用洪泛法发送此信息。而不像RIP那样，不管网络拓扑有无发生变化，路由器之间都要定期交换路由表的信息。

   从上述的三个方面可以看出，OSPF和RIP的工作原理相差较大。

   由于各路由器之间频繁地交换链路状态信息，因此所有的路由器最终都能建立一个链路状态数据库(link-state database)，这个数据库实际上就是全网的拓扑结构图。这个拓扑结构图在全网范围内是一致的（这称为链路状态数据库的同步）。因此，每一个路由器都知道全网共有多少个路由器，以及哪些路由器是相连的，其代价是多少，等等。每一个路由器使用链路状态数据库中的数据，构造出自己的路由表（例如，使用Dijkstra的最短路径路由算法）。我们注意到，RIP协议的每一个路由器虽然知道到所有的网络的距离以及下一跳路由

器，但却不知道全网的拓扑结构（只有到丁下一跳路由器，才能知道再下一跳应当怎样走）。

   OSPF的链路状态数据库能较快地进行更新，使各个路由器能1及时更新其路由表。OSPF的更新过程收敛得快是其重要优点。

   为了使OSPF能够用于规模很大的网络，OSPF将一个自治系统再划分为若干个更小的范围，叫作区域(area)。图4-34就表示一个自治系统划分为四个区域。每一个区域都有一个32位的区域标识符（用点分十进制表示）。当然，一个区域也不能太大，在一个区域内的路

由器最好不超过200个。