自然光源和人造光源患会占有一定的谱线宽度，光源在该光谱范围内不同谱段上的功率通常是不均匀的，而形成一种分布状态。若令其最大值为，D4101DA-R将光谱功率分布进行归一化处理，那么经过归一化后的光谱功率分布称为相对光谱功率分布。

   在某些测量场合，谱线宽度很窄的光辐射，可以当作单色光来处理。这时，光源辐射可以看作多条谱线构成的复色光。

   光源的光谱功率分布通常可分成4种情况，由若干条明显分隔的细线组成，如低压汞灯。由一些分开的谱带组成，每一谱带中又包含许多细谱线，如高压汞灯、高压钠灯。连续光谱，所有热辐射光源的光谱都是连续光谱，它由连续光谱与线、带谱混合而成。一般荧光灯的光谱就属于这种分布。

   在选择光源时，光谱功率分布应根据测量对象的要求来决定。在目视光学系统中，一般采用可见区光谱辐射比较丰富的光源。为了获得较好的色彩还原，彩色摄影用光源，应采用类似于日光色的光源，如卤钨灯、氙灯等。在紫外分光光度计中，通常使用氘灯、紫外汞氙灯等紫外辐射较强的光源。