压敏电阻器是一种电阻值随外加电压而变化的电压敏感元件，也称变阻器( varistor)。HCPL-M453-500E压敏电阻器的电流一电压之间呈非线性关系，如图6.5所示，当外加电压增大到一定数值之后，其电阻值急剧下降。这一特性以及它所具有的高电流容量和耐强功率冲击能力，使得压敏电阻器可以用于对瞬态大电流和过电压进行防护，故也称为浪涌吸收器。

   图6.4微机系统中应用TVS二极管的实例    图6.5氧化锌压敏电阻器的电压电流特性和符号压敏电阻器在导通区的电流一电压关系可以表示为式中，I为流过压敏电阻器的电流，V为压敏电阻两端的电压，k为比例系数，a为菲线性指数，其值越大，说明浪涌吸收能力越强。a值与压敏电阻器的工作电压和电流有关，图6.6给出了氧化锌压敏电阻器的a值与其工作电流的关系。

   根据所使用的材料不同，压敏电阻器有碳化硅压敏电阻、氧化锌压敏电阻器以及其他金属氧化物压敏电阻。其中，氧化锌压敏电阻器的性能较好，因而得到了最为广泛的应用，其产量现已大大超过其他各类压敏元件产量的总和。目前，无论在电视机、计算机、程控交换机、电话机和保安系统的低压电器中，还是在发电机、变压器配电盘和变频电源等高压电器中，都用氧化锌压敏电阻作为安全保护元件。