LM317及其派生的三端稳压器正常工作是有条件的，即输入输出间需要一最小的电压差，BK1005HS241-T这个电压差取决于流过电压调节器的电流（电流越大要求的电压差越大），其典型值为1～3V。因为输出引脚OUT的电压与参考电压相等，所以输入输出间的电压差等于内部恒流源两端的电压。这个压差在输入输出电压都比较低的场合下是个不得不考虑的因素，它会严重影响电源的效率，因为如果这个压差相对于输出电压而言占的比例较高的话，那么在稳压器上损耗的功率也占了很大的一部分，因此，在低压应用时，为了提高效率，应该选用低压差的线性稳压器。

   三端稳压器构成的线性恒流电路具有恒流精度高、稳定性好、不会产生干扰、电磁兼容性好、电路简单等优点，技术成熟，从商用角度看其成本较低，是开关电源无法比拟的，因此在条件允许的前提下，应尽量选用线性恒流电路作LED驱动，而不是开关电源。用线性电源来驱动LED也有很多缺点：在一些应用中，线性电源的效率很低，因而会产生热问题；还有一些应用中，比如使

用交流电网供电时，线性电源显得体积太大；还有一点，线性电源只能用于降压电路，而开关电源对输入电压的要求显得宽松灵活得多。