由于在全网内统一分配全局标记数值是非常困难的，因此一个标记仅仅在两个标记交换路由器LSR之间才有意义。分组每经过一个LSR，LSR就要做两件事。LM339DR2G一是转发，二是更换新的标记，即把入标记更换成为出标记。这就叫做标记对换(label swapping)①。做这两件事所需的数据都已清楚地写在转发表中。例如，图10-14中的标记交换路由器B从入接口0收到一个入标记为3的IP数据报。查找了如下的转发表，标记交换路由器B就知道应当把该IP数据报从出接口1转发出去，同时把标记对换为1。

   当IP数据报进入下一个LSR时，这时的入标记就是刚才得到的出标记。因此，标记交换路由器C接着在转发该IP数据报时，又把入标记l对换为出标记2。

   当IP数据报离开MPLS域时，MPLS出口结点(egress node)就把MPLS的标记去除，把IP数据报交付非MPLS的主机或路由器，以后就按照普通的转发方法进行转发。

   上述的这种“由入口LSR确定进入MPLS域以后的转发路径”称为显式路由选择(explicit routing)，它和因特网中通常使用的“每一个路由器逐跳进行路由选择”有着很犬的区别。