在讨论流式存储音频/视频文件下载方法之前,我们先回忆―下使用传统的浏览器怎样从服务器HR911103A下载音频/视频文件。明了这种下载的三个步骤。

   ●用户从客户机(cliellt machine)的浏览器上用HTTP协议向服务器请求下载某个音频/视频文件,GET表示请求下载的HTTP报文。请注意,HTTP使用TCP连接。

   ②服务器如有此文件就发送给浏览器,REsPONsE表示服务器的HTTP响应报文。在响应报文中就装有用户所耍的古频/视频文件。整个下载过程可能会花费很长的时问。

   ③当浏览器完全收下这个文件后,就可以传送给自己机器上的媒体播放器进行解压缩,然后播放。

   为什么不能直接在浏览器中播放音频/视频文件呢?这是因为这种播放器并没有集成在万维网浏览器中。因此,必须使用一个单独的应用程序来播放这种音频/视频节目。这个应用程序通常称为媒体播放器(media plγer)。现在流行的媒体播放器有Real Ne枷orks

的RcalPl呷er、微软的Ⅵ汪ndows Media Pl呷er和苹果公司的QuickTimc。媒体播放器具有的主要功能是:管理用户界面、解压缩、消除时延抖动和处理传输带来的差错。请注意,图8叫所示的传统的下载文件方法并没有涉及到“流式”(即边下载边播放)的概念。传统下载方法最大的缺点就是历时太长(几十分钟到几十小时),必须把所下载的音频/视频文件全部下载完毕后才能开始播放(差几个字节都不行)。为此,已经找出了几种改进的措施。