子网掩码是一个网络或一个子网的重要属性。在RFC 950成为因特网的正式标准后， U5021M路由器在和相邻路由器交换路由信息时，必须把自己所在网络（或子网）的子网掩码告诉相邻路由器。在路由器的路由表中的每一个项目，除了要给出目的网络地址外，还必须同时给出该网络的子网掩码。若一个路由器连接在两个子网上就拥有两个网络地址和两个子网掩码。

   我们以一个B类地址为例，说明可以有多少种子网划分的方法。在采用固定长度子网时，所划分的所右子网的子网掩码都是相同的（见表4-6）。

   表4-6 B类地址的子网划分选择（使用固定长度子网）

   在表4-6中，子网数是根据子网号subnet．id计算出来的。若subnet-id有船位，则共有2”种可能的排列。除去全0和全1这两种情况，就得出表中的子网数。

   表中的“子网号的位数”中没有O，1，15和16这四种情况，因为这没有意义。

   请读者注意，虽然根据已成为因特网标准协议的RFC 950文档，子网号不能为全l成全O，但随着无分类域间路由选择CIDR的广泛使用（在4.3.3节讨论），现在全1和全0的子网号也可以使用了，但一定要谨慎使用，要弄清你的路由器所用的路由选择软件是否支持全O或全1的子网号这种较新的用法。