NEC并没有指出接地是使电力设施安全的唯一方法；在某些2SC3858情况下，隔离、绝缘和防护也是可行的选择。例如，高于1000V的配电系统通常不接地。然而，NEC提出了一种提供安全交流配电系统的方法，并常常被地方和国家政府机关写进法律。

   交流电配电的早期，在“专家”中有许多关于建筑物中的配电系统是否应接地的争论(国际电力督察协会，附录A，1999)。这种情况下，术语“接地”指的是载流导线之一（通常称中线）与大地连接。1892年，纽约火灾保险局发表了一份电线接地的报告，指出：“纽约火灾保险局因为危险谴责中线接地的做法，要求其停止。无疑中线接地的做法不如完全绝缘系统安全。

   在NEC最初的版本(1897)中唯一的强制接地要求是对于避雷器。直到16年后在1913年的规范中交流配电变压器次级的中线才要求接地。

   目前，在世界的许多地方，不接地的交流配电系统的应用还很普遍。100多年来用这些不接地系统的实践表明这些系统可能是安全的。在海军军舰上可靠性是至关重要的，海水是始终存在的问题，配电系统通常不接地。然而，美国以及许多其他圉家已经采纳了接地系统——许多人感觉安全的方法。然而，上述的讨论清晰地表明有不止一个可接受的方法获得电力安全。