牛顿在FAN7530MX研究低分子流体的流动行为时发现剪切应力和剪切速率之间存在着一定的关系，这就是著名的牛顿流体流动定律，式( 9-3)简称为流变学方程。它说明流体层单位表面上所受到的剪切应力与流体层间的剪切速率成正比，77为比例常数，称为牛顿黏度，简称为黏度。它是流体自身的固有性质，刁的大小表征了流体抵抗外力引起流动形变的能力，不同流体77值不同，它与流体的分子结构和流体所处的温度有关。

    流变学方程我们把黏度遵从于这一定律的流体称为“牛顿流体”。以剪切应力对剪切速率作图，如图9.2所示。图中可以得到一条通过坐标原点的直线，直线的斜率就是液体的牛顿黏度，45。的斜率说明黏度值为一常数。若以黏度对剪切速率作图，则得图9.3。由图中看出：叼和D的关系为一条水平直线，这说明牛顿流体的黏度不随剪切速率的变化而变化，始终为一常数，遵从这一规律的流体常见于低分子液体，例如水就是典型的例子。
    但各种胶粘剂、焊锡膏一类的流体，由于大分子的长链结构和缠绕或触变剂的存在，它们的流动行为远比低分子流体复杂得多，这类流体受外力作用时，剪切力和剪切速率不再成比例，液体的黏度不再是常数，其流动行为不服从流变学方程，因此在工程上将这类流体称为非牛顿流体。非牛顿流体的黏度又称为表观黏度，用符号刁。表示。非牛顿流体种类很多，常见的有假塑性流体、膨胀性流体等。以表观黏度对剪切速率作图，可以得到如图9.4所示的曲线。
    由图9.4可以明显看出不同类型的非牛顿流体的黏度对剪切速率的依赖关系。若采用双对数坐标图表示77a-D的关系，又可得到如图9.5所示的结果。它表明假塑性流体在剪切力的作用下黏度迅速下降，直至一个最低点。