故障诊断卡的工作原理HC08是利用主板中BIOS内部自检程序的检测结果，通过代码一一显示出来，这样可以很快知道电脑的哪个部件不工作．继而很快地知道电脑故障所在。尤其在电脑不能引导操作系统或出现黑屏等故障时，使用诊断卡更能体现其便利。
    BIOS茌每次开机时，会对系统的电路、内存、键盘、显卡、硬盘及软驱等各个组件进行严格测试，并分析硬盘的系统配置，对已配置的基本I/O设置进行初始化，一切正常后，再引导操作系统。如果在检测的过程中主板或其他硬件等出现故障，诊断卡将用代码显示出来，再通过本书可查出代码所表示的故障原因和部位，继而清楚地知道故障所在。主板诊断卡如图2-23所示。

                 
    当BIOS要进行某项测试动作时，首先将主板的自检程序(POST)写入80H地址，如果测试顺利完成，再写入下一个自检程序，因此如果发生错误或死机，根据80H地址的POST CODE值，就可以了解问题出在什么地方。主板诊断卡的作用就是读取80H地址内的POST CODE值，并经译码器译码，最后由数码管显示出来。这样就可以通过主板诊断卡上显示的十六进制代码判断问题出在硬件的哪一部分，而不是仅依靠计算机主板单调的警告声来粗略判断硬件错误。通过它还可以知道硬件检测时没有通过检测的设备（如内存、CPU等）。