电路原理图就是用来体现电CD4021BE子电路的工作原理的一种电路图。由于电路原理图直接体现了电子电路的结构和工作原理，所以一般用在设计电路和分析电路中。
    在电路原理图中，用符号代表各种电子元器件，给出了电子产品的电路结构、各单元电路的具体形式和单元电路之间的连接方式；给出了每个元器件的具体参数，为检测和更换元器件提供依据；给出了许多工作点的电压、电流参数等，为快速查找和检修电路故障提供方便；除此之外，还提供一些与识图有关的提示、信息等。
    用户在分析电路时，通过识别图纸上各种电路元件的符号和它们之间的连接方式，可以了解电路的工作原理和实观的功能。如图1-5所示为ATX电源的部分电路原理图。

    电路方框图
    电路方框图是一种用方框和连线来表示电路构成概况和工作原理的电路图。和电路原理图相比，电路方框图只是简单地将电路按照功能划分为几个部分，将每一个部分描绘成一个方框，在方框中加上简单的文字说明，在方框间用连线（有时用带箭头的连线）说明各个方框之间的关系；而电路原理图则详细地绘制了电路的全部元器件和它们的连接方式。
    所以，电路方框图只能用来体现电路的大致工作原理，而电路原理图除了详细地表明电路的工作原理之外，还可以用来作为采集元件、制作电路的依据。如图1-6所示为UPS电源电路方框图。