“pulse”一词在字典BZX55C62(1/2W-62V)中有脉搏、搏动、悸动等含义。在电气领域中，它意味持续时间非常短具有冲击性的电压或电流。虽统称为脉冲，但其种类非常多。

                      
    其中，最基本的脉冲就是图4.165所示的矩形波脉冲，E或I称作振幅、r称作脉冲宽度、11称作脉冲周期，l／T称作重复频率。另外，脉冲虽然其波形有自己的特征，但可以说其二态性的因素具有更深远的意义。也就是说可以将有无波形对应为1或O而加以利用。因此，可分为脉冲波形本身拥有意义的情形与脉冲的个数及输入时机拥有意义的情形。
    脉冲当中有单个的脉冲，也有同样波形周期性地重复再现的脉冲。前者称为单一脉冲，后者称为周期脉冲或脉冲序列。脉冲的性质是，它不像正弦波那样随时间而发生连续的变化（图4.166）.