晶体二极管的特点是具有单向导电性，在一般情况下只允许电流从正极流向负极，而不允许电流从负极流向正极，如图4-2所示。

                        
    电流通过晶体二极管时，F5055要在PN结上产生管压降U_VD，如图4-3所示。锗二极管的正向管压降约为0.3V，硅二极管的正向管压降约为0.7V。其伏安特性曲线如图4-4所示。从伏安特性曲线可知，晶体二极管的电压与电流为非线性关系，所以晶体二极管是非线性半导体器件。

          
    晶体二极管的主要作用是整流、检波和电子开关等。
    (1)整流是晶体二极管的主要作用。图4-5为半波整流电源电路。VD为整流二极管。由于二极管的单向导电特性，在交流电正半周时，二极管VD导通，电路有输出电压。在交流电负半周时二极管VD截止，电路无输出电压。经二极管VD整流出来的脉动电压再经RC滤波器滤波后即为直流电压。

                
    图4-6为桥式全波整流电路，使用4只晶体二极管。当交流电为正半周时，电流I1经VD2、负载R、VD4形成回路，负载上电压UR为上正、下负。当交流电为负半周时，电流I2经VD3、负载R、VD1形成回路，负载上电压UR仍为上正、下负，实现全波整流，整流效率大大提高。

                  
    (2)检波是晶体二极管的又一主要作用。图4-7为超外差收音机检波电路，VD为检波二极管。第二中放级输出的调幅波加到二极管VD负极，其正半周被截止，负半周通过二极管，再由RC滤波器滤除其中的高频成分，输出的就是调制在载波上的音频信号，这个过程称为检波。