当前世界上已有３０多个国家从事纳米科技的研究开发活动，各国对纳米科技的投资增长加快，已从１９９７年的４．３２亿美元增加至２００２年的２１．７４亿美元， ２００２年世界各国（地区）政府投资纳米科技领域的经费比１９９７年增加了５０３％（见表１）。从表１可以看出，２０００年以来，各国（地区）政府投入纳米科技的研究开发经费增长速度加快。美国、日本和西欧是纳米科技投资的大国（地区），其他国家和地区对纳米科技投资总额还不及美国和日本单个国家的投资多。
美国自２０００年２月提出“国家纳米技术计划”（ｎｎｉ），纳米科技研究开发经费从２００１财年的４．２２亿美元增至２００４财年的８．４９亿美元（见表２）。２０００ 年ｎｎｉ实施计划确定了５个重点发展的战略领域（见表３），近几年来这５个战略研究领域所包含的研究内容有调整。２００３财年重大挑战项目涉及的重点研究领域：
１）“设计”组装更强、更轻、更硬并具有自修复和安全性的纳米材料：１０倍于当前工业、运输和建筑用钢材强度的碳和陶瓷结构材料；强度３倍于目前遇１００摄氏度高温就融化的汽车工业用材料的聚合物材料、多功能智能材料；
２）纳米电子学、纳米光电子学和纳米磁学：提高计算机运行速度并使芯片的存储效率提高百万倍；使电子的存储量增加到数千太比特？将单位表面积的存储量提高１千倍；增加数百倍的带宽改变通信方式；
３）在卫生保健方面，通过诊断和治疗器件减少卫生保健的昂贵费用并增强其有效性；利用基因的快速排序和细胞内传感器进行诊断和治疗；探测早期癌细胞并传递药物；研究能使人工器官的排斥率降低５０％、探测早期疾病的生物传感器；研制最大限度减少人体组织损害的小型医疗器件；
４）在纳米尺度加工和环境保护方面，清除水中小于３００纳米和空气中小于５０纳米的污染微粒，以促进环境和水的清洁；
５）提高能源转换和存储效率，使太阳能电池的能效提高１倍；
６）研制探索太阳系外层空间的低功率（ｌｏｗｐｏｗｅｒ）微型空间飞行器；
７）研究纳米生物器件，以减轻人类因治疗产生的痛苦：快速有效的生物化学探测器；保护健康、修复受损组织的纳米电子、机械、化学器件；
８）在经济与安全运输方面，引入新型材料、电子学、能源和环境等方面的概念；
９）在国家安全方面，密切注视纳米电子学、多功能材料和纳米生物器件的重大挑战。
２００３财年能源部新增３个有关纳米材料特性方面的基础研究项目：
●在纳米材料的合成和处理方面，基本了解涉及材料变形和断裂的纳米加工，利用定模技术有序排列纳米粒子以合成纳米材料。利用统一尺寸和形状的纳米材料来合成更大尺寸的纳米材料；
●在凝聚态物理方面的纳米材料研究，重点了解怎样使宏观分子平衡构造并自组织成为更大的纳米结构材料；
●从事了解纳米材料的特性在转化和控制催化变化的过程中所扮演的角色等方面的基础研究。
２００４财年ｎｎｉ支持的５个重点发展战略领域仍然与２００３年相同（见表３）。重点强调支持在原子和分子水平上操纵物质的长期研究，充分发挥创造力以构造如分子和人体细胞大小的先进新器件，从而进一步改进应用于信息技术的电子器件；研究开发应用于制造、国防、运输、空间和环境等方面的高性能低维护材料（ｌｏｗｅｒ－ｍａｉｎｔｅｎａｎｃｅ ｍａｔｅｒｉａｌｓ）；加速纳米技术在生物技术、卫生保健和农业等方面的应用。研究开发重点领域：生物－化学－辐射－爆炸探测和保护？ｃｂｒｅ？方面的纳米技术创新解决方法；纳米制造研究；纳米生物系统；纳米标准仪器开发；教育和培训适应未来产业发展需要的新一代工人；扩大参与纳米技术革命的产业阵容。
日本政府在第二个“科学技术基本计划”（２００１－２００６年）中，将纳米技术和材料与生命科学、信息通信、环境保护等作为国家的科技重点发展战略的重中之重领域。该计划在２００１年投入纳米科技的研究经费达１４２亿日元，比２０００年度增加了８８亿日元。该计划确定的纳米技术与材料重点研究领域：纳米物质与材料及其在电子、电磁、光学上的应用；纳米物质与材料及其在结构材料中的应用；纳米信息元件；纳米科技在医疗、生命科学、能源科学及环境科学方面的应用；有关表面和界面控制的物质及材料；纳米计量和标准技术；纳米加工、合成和工程技术；纳米技术的计算、理论和模拟技术；形成安全空间的材料技术等。
日本通产省２００１年制定了“纳米材料计划”（ｎｍｐ），每年经费３５００万美元，为期７年（２００１－２００７年），由政府部门、政府研究机构、大学和产业界联合研究，旨在为产业界建立集研究开发新的纳米功能材料和教育功能于一体的纳米技术材料研究开发平台（见表４）。通产省２００１年还制定并实施了“下一代半导体技术开发计划”，开发５０－７