应用程序将可选硬件(如GPIB、ⅤⅪ、RS-⒛2、DAQ板)和可重复使用原码库函数等软件结合在-起,实现了仪器模块间的通信、定时与触发。原码库函数为用户构造自己的ⅤI系统提供了基本的软件模块。由于Ⅵ的模块化、开放性和灵活性,以及软件是核心的特点,当用户的测试要求变化时,由用户自己来增减硬软件模块,或重新配置现有系统以满足新的测试需求。这样,当用户从一个测试项目转向另一个测试项目时,就能简单地构造出新的ⅤI系统而不丢失已有的硬件和软件资源P89C51RD2FN 。

    虚拟仪器概念的出现,打破了传统仪器由厂家定义,用户无法改变的工作模式,使得用户根据自己的需求,设计自己的仪器系统,在测试系统和仪器设计中尽量使用软件代替硬件,充分利用计算机技术来实现和扩展传统测试系统与仪器的功能。“软件就是仪器”是虚拟仪器概念最简单,也是最本质的表述。

    测试仪器种类很多,功能也各异。但不论是何种仪器,其结构均由信号采集与控制单元、信号分析与处理单元及结果表达与输出单元三个电路所组成。由于传统仪器的这些功能单元基本上是以硬件或固化的软件形式存在的,因此只能由生产厂家来定义、设计和制造。目前,现代测试仪器是在通用计算机平台上增加必要的数据采集与控制硬件,就已经具备了构成测试仪器的基本条件,关键是根据仪器的具体要求设计开发出包括数据采集、控制、分析、处理、显示等功能,并且支持灵活的人机交互操作的系统软件。

    需要特别指出的是:虚拟仪器实质上是一种创新的仪器设计思想,而非一般具体的仪器。虚拟仪器有各种各样的形式,采用何种形式完全取决于实际的结构系统和构成仪器数据采集单元的硬件类型。但是有一点是相同的,就是虚拟仪器离不开计算机的控制,软件是虚拟仪器设计中最重要,也是最复杂的部分。

    电子测量仪器经历了由模拟仪器、带IEEE-鲳8接口的智能仪器到全部可编程Ⅵ的发展历程。其中每-次飞跃无不以高性能计算机的发展为动力。由于计算机技术、特别是计算机总线标准的发展导致Ⅵ在PⅪ和ⅤⅪ两个领域中得到了快速的发展,它们已成为未来仪器行业的两大主流仪器。