外调制是在光传播过程中进行调制的，常用各种调制器来实现，如电光调制器、声光AD1674JNZ调制器、磁光调制器等。它们都是利用光电子物理学方法使输出光的频率随被测信息来改变的。此外，还可以用各种机械、光学电磁元件来实现调制，如调制盘、光栅、电磁线圈等。

   (1)旋转波片（偏振调制）法

   如图10.15 (a)所示，线偏振激光通过/1,/4波片1后输出圆偏振光。再通过以Q转动角频率旋转的半波片和固定的/1/4波片2，所输出的偏振光可得到2Q的角频移。半波片转速由电动机控制，频差受限在2～3 kHz以下，变换频率为90%以上。

   电光调制法在原理上与旋转波片法相同，但实现原理复杂，这里就不详细介绍了。电光调制法光能利用率高、频率偏移量可达10 MHz，但电光调制系统复杂，价格高昂。

   (2)声光效应法

   如图10.15 (b)所示，在声光器件中以频率为／的超声波交变信号激励换能器，在透明介质内形成折射率的周期变化。激光平行入射到介质内将产生O级和土1级衍射光。一级衍射光与零级衍射光频率相差够可分别作为参考光和信号光。声光偏频所需的控制功率较低，频差可达100 MHz，变换频率为80%。乜可以用电子学方法改变声频，制作波长可调谐的光谱滤波器。