在机电设备中，刀开关主要用作电源开关，一般不能用来闭合或断开电动机的工作电流，AD8042AR因其没有专用的灭弧罩或只具有很简单的灭弧装置，所以不能带负荷闭合刀开关，不能用来切断故障电流，只有主电路的接触器或空气开关断开以后，才可通过拉下刀开关来隔离供电电源。在各系列刀开关中，100~ 400A均采用单刀片，600～1500A均采用双刀片。

   刀开关由操作手柄、刀片、触头座和底板等组成，常见的刀开关结构如图l-8a所示。转动手柄后，刀片与刀夹座相接，从而接通电路。图l-8b为其图形符号，其文字符号为QS。一般刀开关由于触头分断速度慢，灭弧困难，仅用于切断小电流电路，若用刀开关切断较大电流的电路，特别是切断直流电路时，为了使电弧迅速熄灭以保护开关，可采用带有快速断弧刀片的刀开关，如图1-9所示，图中主刀片用弹簧与断弧刀片相连，在切断电路时，主刀片首先从尾座脱出，这时断弧刀片仍留在刀夹座内，电路尚未断开，无电弧产生，当主刀片拉到足够远时，在弹簧的作用下，断弧刀片与刀夹座迅速脱离，使电弧很快拉长而熄灭。