IEEE规定地址字段的第一字节的最低位为I/G位。I/G表示Individual/Group。当I/G位为0时，AD7541AKP地址字段表示一个单个站地址。当I/G位为1时表示组地址，用来进行多播（以前曾译为组播）。因此，IEEE只分配地址字段前三个字节中的23位。当I/G位分别为O和1

时，一个地址块可分别生成224个单个站地址和224个组地址。需要指出，有的书把上述最低位写为“第一位”，但“第一”的定义是含糊不清的。这是因为在地址记法中有两种标准：第一种记法是把每一字节的最低位写在最左边（最左边的最低位是第一位）。IEEE802.3标准就采用这种记法。第二种记法是把每一字节的最高位写在最左边（最左边的最高位是第一位）。在发送数据时，两种记法都是按照字节的顺序发送，但每一个字节中先发送哪一位则不同：第一种记法先发送最低位，第二种记法先发送最高位。

   IEEE还考虑到可能有人并不愿意向IEEE的RA购买OUI。为此，IEEE把地址字段第1字节的最低第二位规定为G/L位，表示Globalf Local。当G/L位为O时是全球管理（保证在全球没有相同的地址），厂商向IEEE购买的OUI部属于全球管理。当地址字段的G/L位为1时是本地管理，这时用户可任意分配网络上的地址。采用2字节地址字段时全都是本地管理。但应当指出，以太网几乎不理会这个G/L位。

   这样，在全球管理时，对每一个站的地址可用46位的二进制数字来表示（最低位和最低第2位都为0时）。剩下的46位组成的地址空间可以有246个地址，已经超过70万亿个，可保证世界上的每一个适配器都可有一个唯一的地址。当然，非无限大的地址空间总有用完的

时候。但据测算，到2020年以前还不需要考虑MAC地址耗尽的题。

   当路由器通过适配器连接到局域网时，适配器上的硬件地址就用来标志路由器的某个接口。路由器如果同时连接到两个网络上，那么它就需要两个适配器和两个硬件地址。

   我们知道适配器有过滤功能。但适配器从网络上每收到一个MAC帧就先用硬件检查MAC帧中的目的地址。如果是发往本站的帧则收下，然后再进行其他的处理。否则就将此帧丢弃，不再进行其他的处理。这样做就不浪费主机的处理机和内存资源。