8051内部有两个16位可编程定时／计数器，记为TO和Tl。TO由两个8位寄存器THO和TLO拼装而成， SN74LVC126APW其中THO为高8位，TLO为低8位。和TO类同，Tl也由TH1和TL1拼装而成，其中TH1为高8位，TL1为低8位。THO、TLO、TH1和TL1均为SFR中的一个，用户可以通过指令对它们存取数据。

   16位是指它们都由16个触发器构成，故其最大计数模值为216_1，即需要65535个脉冲才能把它们以全“0”变为全“1”。可编程是指它们的工当计数器用，或者当定时器用，并且计数（定时）的范围也可以由指令来设置。对TO和Tl的控制由两个8位特殊功能寄存器完成：一个称为定时器方式选择寄存器TMOD，用于

确定是定时器还是计数器工作模式；另一个叫做定时器控制寄存器TCON，可以决定定时器或计数器的启动、停止以及进行中断控制。TMOD和TCON也是21个特殊功能寄存器SFR中的两个，用户也可以通过指令确定它们的状态。在后面章节中将详细介绍。

   如果需要，定时器在到达规定的定时值时可以向CPU发出中断申请，从而完成某种定时的控制功能。在计数状态下同样也可以申请中断。

   在定时工作时，时钟由单片机内部提供，即系统时钟经过12分频后作为定时器的时钟。在计数工作时，时钟脉冲（计数脉冲）在TO和Tl（即P3.4和P3.5）引脚上输入，如表3-4所示。