在PN结两端外加电压，称为给PN结以偏置，如果使P区接电源正极，N区接电源负极，SUD19P06-60-GE3称为加正向电压，也称为正向偏置，简称正偏，如图1.1.5(a)所示；这时外加电压对PN结产生的电场，称为外电场，其方向与内电场方向相反，从而使空间电荷区变窄、内电场减弱，破坏了扩散运动与漂移运动的动态平衡，扩散运动占了优势，电路中产生了由多数载流子扩散运动形成的较大电流，称为扩散电流或正向电流IF，这时PN结呈现的电阻很低，呈导通状态。

           
    如果使P区接电源负极，N区接电源正极，称为加反向电压，也称为反向偏置，简称反偏，如图1.1.5(b)所示。这时外加电压对PN结产生的外电场与内电场方向相同，从而使空间电荷区变宽，内电场加强，破坏了扩散运动与漂移运动的动态平衡，漂移运动占了优势，电路中产生了由少数载流子漂移运动形成的极小电流，称为漂移电流或反向电流IR，这时PN结的电阻很高，呈截止状态。
    PN结加正向电压时导通，产生较大正向电流；加反向电压时截止，产生极小反向电流（可忽略不计）。这就是PN结的单向导电性。