半导体是介于导体和绝缘体之MC100EL11D间的一种物质，二极管、三极管等都是半导体器件，且都是由“PN结”构成的。想要了解“PN结”是什么？得从纯净的半导体材料“锗”和“硅”讲起。
    本征半导体锗和硅，是指半导体锗和硅中不含任何杂质，是“纯锗”和“纯硅”半导体。根据化学知识，不难知道它们的原子最外层电子都是4个，也很容易画出它们原子结构示意图，如图4.1所示。

          
    锗和硅原子的最外层电子（俗称“价电子”）都是4个，它们是4价元素。这些外层的电子由于受原子核的束缚力很小，它们可在原子间相互转移，实际是整个晶体的原子所共有的。两相邻的原子通过共有的价电子联系在一起，这就是共价键结构。硅或锗晶体的共价健结构示意图如图4.2所示。