电子护照嵌入了非接触芯片技术，因此简化了通关手续，并明显抑制了造假行为。
　　过去一年，关于向电子护照的过渡已有大量文章进行讨论。合理的隐私权倡导者们批评这种技术的潜在安全漏洞，而极端主义者们则就某个重大的政府方案侵犯公民隐私发表了一些荒谬的言论。实际上，电子护照将使需要办理通关手续的旅行者们的生活变得轻松，抑制了造假者的行为，并且为政府提供的信息与他们目前从旅行者收集的信息相比 差不多。即使在基本存取控制技术于最近被添加到该计划之前，电子护照技术如一些人声称的那样，也不会给恐怖分子机会来无线扫描人群或咖啡馆，以寻找特定的目标。不过，额外的安全措施将会使好事变得更好。当我们关注“产品剖析”的时候，我们的谈论不是关于隐私，而是关于电子护照的工作原理。

　　基于柔性电路技术的嵌 片被嵌入电子护照的后封皮中。axalto 公司就是为美国政府制造初始生产样品供评估的公司之一。虽然制造方案随国家不同而不同，但美国政府将需要一家供应商来制造带有嵌片的护照封皮，然后政府印刷办公室将添加护照页码，包括后封皮的内页，其中带有标准的印刷身份识别(id)信息。嵌片必须承受恶劣的环境，这是因为旅行者肯定会弯曲甚至坐在护照本上。
　　“非接触芯片技术”是电子护照的核心。嵌片和 ic 厂商很小心地不使用 "rfid" 这个术语，但事实上，电子护照的确使用了一种安全形式的 rfid。天线线圈环绕在电子护照嵌片的外围。采用一个射频场激励线圈，并激活安装在柔性电路上的芯片。阅读器必须在规定电路的 4 英寸距离之内来为芯片供电并开始通信。

　　电子护照底部的芯片本质上是一种智能卡芯片，也就是一种微控制器，具备加密能力和一个符合 iso 14443 标准的非接触无线电接口。axalto 公司为美国政府供应线圈安装于模块上的嵌片，这种嵌片是基于英飞凌公司和飞利浦公司的芯片的。北美的 atmel 公司的 at90sc 系列以电子护照市场为目标。例如，at90sc12872-rcft 集成了 avr risc内 核、72kb eprom、128kb rom、加密加速器引擎和无线电接口。
　　电子护照要求通过阅读器进行验证，并采取与阅读器的加密通信来实现安全最大化。而且，该方案要求护照是打开的，以便使通信得以进行。正如现有护照一样，新型电子版本也将包含一页印刷的id页，并且在这一页的底部是一些机器可阅读的代码。在这些代码中，阅读器里的光传感器将找到通信所需的两个安全密钥。阅读器必须计算这些密钥，并使用第一个密钥作为验证密钥来唤醒智能卡芯片，使用第二个密钥作为加密密钥。一个以数学方式生成的数字签名确保存储数据未被任何人改动。
　　智能卡芯片中的存储器将存储所有出现在印刷id页中的id数据。从生物测定技术的角度而言，美国将要求存储器存储id照片的数字格示。其它地区可能会增加额外的生物测定数据。例如，欧盟将在存储器中存储指纹。
　　额外的安全措施可能会使电子护照无法按期推出，并且，除非政府发布一份延迟该进程的授权书，否则以前从不需要签证就能访问美国的人将需要签证了。