极地轨道气象卫星为低航高-近极地太阳同步轨道,轨道高度约SO0km~1600km,M29W128GH70ZA6E南北向绕地球运转,每周经极地附近,对东西宽约⒛00km的带状地域进行观测,在极地地区观测频繁,因地球自转获得全球观测资料。      

   极轨气象卫星可获得全球资料,提供中长期数值天气预报所需的数据资料,由于其轨道高度低,可实现的观测项目比同步气象卫星丰富得多,探测精度和空间分辨率也高于同 步卫星。此外,它能装载的有效载荷较多,可进行全球性军事侦察、海洋观察和农作物估产观测等。每天对全球表面巡视两遍,对某一地区每天进行两次气象观测,观测间隔在12h左右,具有中等重复周期,对同一地区不能连续观测,所以观测不到风速和变化快而生存时间短的灾害性小尺度天气现象。

   极轨气象卫星装备的典型有效载荷有自动图像传输仪(A凹)、电视摄像机、扫描辐射计、垂直湿度廓线辐射仪、数据收集平台转发设备等。这里介绍比较典型的极轨气象卫星:风云一号卫星和风云三号卫星。