水质污染通常指水体的物理性质或某些化学性质超过水质标准。工业废水、农业污G42180水和生活用水，以及垃圾废物是人为释放的污染物，是使水质污染的重要污染源。水质污染还可以引起土壤污染、生物污染，许多地方病和公害病是通过饮用水而发生的。

   在水质监测中，不同类型污水的性质不同，其成分差异很大，但可以用相同的参数来描述其被污染的程度。在近一个世纪以来的试验研究中，水质的化学需氧量( ChemicalOxygen Demand，COD)指标被国外的工业发达国家认定为水质污染的综合指标，作为法定的水质检测项目。

   化学需氧量是指，在一定条件下用强氧化剂处理废水样时所淌耗氧化剂的量，结果折算成氧的含量(以mg/L)计。COD是对水中有机物和无机氧化物浓度的测量，反映水体受还原性物质污染的程度，是水质评价的重要指标。水中还原性物质包括有机物、亚硝酸盐、亚铁盐、硫化物等，生成COD的物质会消耗水体中氧气的量，对水体中的生物和微生物有不良影响，因此COD常被作为反映有机物污染程度的指标之一，也是进行水质监测的重要内容之一。

   由于有机物在215～316 nm带有各自的吸收特征，而吸收峰值大都在254 nm范围左右。因此人们也就可以利用这些特征的吸收来进行一些物质的定性或者定量的分析。