接近开关是代替行程开关等接触式检测方式，以无接触方式检测物体的接近和被检测对象有无的传感器的总称，它不但可完成行程控制和限位保护，DCP010512BP-U/700还可用于高频计数、测速、液位控制、零件尺寸检测、加工程序的自动衔接等。由于它具有非接融式检测触发、响应速度快、可在不同的检测距离内动作、输出信号稳定、工作可靠、寿命长、重复定位精度高以及能适应恶劣的工作环境等特点，所以在机床、纺织、印刷和塑料等工业生产中应用广泛。

   接近开关根据其输出配线方式有两线和三线之分；根据其输出驱动电源的类型可分为交流开关型、直流开关型、交直流两用型输出；根据其输出驱动方式可分为PNP输出、NPN输出、继电器输出；根据其输出开关方式可分为常开输出、常闭输出、常开+常闭输出。根据其是否需要电源可分为有源型和无源型两种。