众所周知，制作晶体管和二极B10SS管的原材料是锗及硅，如图3. 19所示，这些材料被称作半导体材料。如果对存在于我们周围的众多物质从电的角度加以观察的话，如3.1节所分析的那样，可以分为导体和非导体两大类。这仅仅只反映了是否能够很好传导电流这一单纯且明显的性质。与此相比，半导体则是一种充满“机关”、具有魅力的电子材料，下面我们来看一下它的“机关”。
    半导体是介于导体和非导体之间的物质。即与导体和非导体具有能或不能传导电流那样非常明显的性质相比，半导体则会根据周围状态（或条件）改变其性质，如图3.20所示。

            
    锗、硅等材料因纯度而引起的电气特性变化很大，仅仅一患点的杂质差异就会给它的特性带来很大的影响，如图3.21所示。正因为微量的杂质掺入会大大影响其电气特性，因此使用硅晶片制造晶体管时必须事先精炼出足够纯度的晶体，在此基础上掺入适量的杂质而获取所需要的特性。
    高纯度精炼后得到的纯度非常高的晶体称为本征半导体。以本征半导体为母体、有意图地掺入了微量杂质的材料称为杂质半导体，如图3.22所示。