在各种不同类型的光源中，高亮度led（发光二极管）目前增长势头良好，正开始替代白炽灯、卤素灯、荧光灯、hid氙气灯等其它种类的光源。过去，由于受到光线输出的限制，led只适用于仪器发光。近年来，高亮度led（hbled）开始用于建筑照明、装饰照明，以及标识牌照明等。hbled亦成为ccfl（冷阴极荧光灯）光源的有力替代品，用作液晶电视和显示器的背光照明。随着hbled技术的不断发展，hbled发光效率可以达到35至50lm/w（流明/瓦），已经超过了白炽灯和卤素灯，并可以与荧光灯相媲美。如果hbled技术进一步改善，发光效率将高达100lm/w，从而超过荧光灯，并最终与hid灯一决高下。
　　
　　应当指出，hbled可以非常容易地实现全范围内的调光，而荧光灯的调光不仅困难，成本也高，且当光输出低于50%时不能调光。
　　
　　hbled的颜色、尺寸和额定功率各不相同。不同型号之间的电气特性（尤其是正向压降）差异较大;不同批次产品之间也有着很大不同，因而公差范围很宽。此外，正向压降的负温度系数也增加了为具体应用确定一款合适电源的难度。当前市场上出售的hbled驱动电源大部分只是提供恒定电压。这种方法虽然直观上来讲易于被非技术用户所理解，但实际上增加了系统的局限性，同时降低了效率。
　　
　　hbled根据电流而不是电压确定等级。例如，一个hbled系列会包含多个型号，具有不同的颜色和正向压降，但额定电流却完全一致，如350ma或700ma。除了单只销售以外，hbled还广泛以包含多支相连发光管的面板形式出售。
　　
　　串联hbled电路中每只led电流相同，不过正向压降不同（其值位于4v区间内），因此一串hbled的累积电压会迅速增加。为防止面板的供电电压超过预期值，一般面板同时采用串联与并联led网络。例如，lumiledsflood面板上有12支led接成6个并联led对，如图1所示。
　　
　　在上述情况中，制造商将hbled接为并联对。由于它们的正向压降表现为负温度系数，为防止其中一只led比另一只导入更多电流，必须在生产时进行精确匹配。不幸的是，即使少量失配也会在工作中产生巨大影响，因为如果一只led与另外一只相比正向压偏低，其导入电流就会略高，温度上升也会较快，因此正向压降降低的速率将高于另一只，从而进一步加剧不平衡。即使制造商成功选择了匹配的二极管，但由于六对相互串联，每一对的正向压降也各不相同。这种情况下，整个面板的总电压为单只hbled正向压降的六倍。该面板目前有六种不同颜色可供选择，正向压降在17v至21v之间。此外，公差相比之下也较大，如白光面板的电压范围为16到24v。电压的温度系数为-12mv/摄氏度，也就是说如果在25度室温下面板的电压为17v，那么在温度为50度时电压将为16.7v。与此同时，无论在何种情况下，面板的额定电流都保持在700ma。
　　
　　目前市场上出售的hbled电源显然无法为上述led阵列提供电能，除非增加一个串联限流电阻。增加这个电阻后额定17v的面板可以在24v定压与700ma电流下正常工作，同时却会产生（24-17）×0.7=0.49w的不必要散热能耗。这有悖于节能照明的精神。另外，限流电阻也不是非常精确。当用一个24v电源以700ma为一个17v面板供电时，可以计算出电阻值为：（24-17）/0.7=10w。然而，如果面板电压只有16v，则供电电流变为（24-16）/10=800ma，远高于额定电流，会导致面板上led的过驱动，降低使用寿命。另一方面，如果面板电压为18v，则电流为（24-18）/10=600ma，导致光输出明显减弱。毫无疑问，在正向电压随温度变化的效应下，恒压方案表现出明显的缺陷，驱动hbled显然需要恒流电源。
　　
　　国际整流器公司最近推出了irs2540控制ic，采用降压转换器结构设计，可在很宽的输入电压和输出负载条件下提供稳定的已调整电流源，适用于多种不需要隔离的应用，比如电源已经隔离，或类似交通信号灯等hbled被封装在2级外壳中外界无法接触的装置。应该指出的是，在建筑照明中，荧光灯或hid灯的电子镇流器与交流线之间一般也不存在电流隔离。
　　
　　buck电路结构只适用于输入电压高于输出电压的应用情况，比如大多数的标志牌、装饰和建筑应用场合。hbled最常见的故障是短路，在串联工作方式下，当一支led出现故障时，所有其它led仍会正常工作。但在并联结构中，一支led短路会导致所有其它led熄灭。如图1所示，如果阵列中一支hbled出现短路故障，与其成对的另一只led将不再工作，而其它led仍能正常发光。

　　图1典型的12支hbled面板
　　
　　基于irs2540的buck转换器采用独有的高侧驱动器，可连续监控负载电流，并通过时间延迟滞后控制法，精确地调节电流，该方法已获得专利。

　　图2 irs2540led转换器
　　
　　led能够从dc总线或直接从整流后的交流线上获得电能，