据Gartner Dataquest在去年美国DAC(设计自动化年会)期间公布的数据，每年采用ASIC开始进行设计的数量在逐年下降，取而代之的是ASSP（特殊应用标准产品），如图1。

图1：采用ASIC开始设计的比例在下降。
由于深亚微米（DSM）制程以后，ASIC的开发成本不断上升，因此标准产品中的FPGA是理想的选择之一（如图2）。FPGA的应用领域不断扩大，未来，消费电子（例如HDTV、无线路由器）和汽车电子是所有应用中成长最快的（如图3）。

 

图2： FPGA正成为热门

图3：FPGA的应用领域
人们期盼着FPGA的成本更低，功耗更低，这样，人们将能够用FPGA进行最高性能的设计。
但FPGA的设计非常复杂，器件的密度越来越高，现在已达到90nm/400万的ASIC门，设计闭合问题也日益突出，时序主宰了物理效应，功耗要求日益苛刻，这些问题都在挑战着FPGA的开发工具。
传统的调试方法无法运作了，现在还要集成更多的IP（知识产权），因此要借助专门的开发工具。
Synplicity：规模最大，综合为特色
Dataquest的报告统计，世界第五大EDA工具供应商Synplicity占据了FPGA工具市场半壁江山，达到58%市场份额。
ASIC综合部高级行销总监John Gallagher谈到Synplicity最新发布了Synplify Pro 8.0 FPGA综合工具，称新工具能紧密集成第三方形式验证、布局布线及调试产品，在运行时间和结果质量上均有改进。
该工具包含形式验证流程，工具软件输出一个验证接口文件(VIF)，用于面向Altera和Xilinx器件的形式验证流程。Synplify Pro内还集成了Identify FPGA源代码调试器，并具有双写入RAM支持功能，可针对用户的目标FPGA器件选择正确的RAM实现。8.0版本还包括对新器件的支持，如Actel新推出的ProASIC3 FPGA和Altera的HardCopy II家族结构化ASIC。
Altium：System-On-FPGA方案
澳大利亚的Altium 公司Nexar 2004产品是一个全面的、独立于FPGA供应商的电子设计解决方案。它将原理图输入、硬件语言、预综合的IP元件、基于C和汇编的嵌入式软件开发工具、可重新配置的的硬件平台无缝地集成在同一环境中，利用板级设计方法在FPGA上实现完整的基于处理器的数字系统。
系统采用的基于交互式设计、调试的LiveDesign开发模式，使工程师摆脱了对HDL和系统级仿真的依赖，开发过程更加快捷、简单。同时，系统提供丰富的拿来即用、预综合的IP CORE（含处理器内核），使基于原理图的FPGA设计变得非常高效并具有良好的可移植性。此外，可重新配置的硬件平台NanoBoard是业界第一块基于FPGA的、支持LiveDesign开发模式的开发板，它能够无风险地进行芯片级系统集成、软硬件并行设计和调试。
Altium 公司的FPGA设计工具的特点：
·全集成的FPGA（嵌入式/非嵌入式系统）环境。从输入到上板调试的全过程集成在同一环境中；成熟即用的MCU CORE及其编译、调试环境也无缝地被集成进来。
·通用的开发平台。适用于各主流FPGA厂家各系列芯片，软件可移值性好，是通用的FPGA开发平台。
·板级的设计方法。基于原理图的板级设计方法具有良好的直观性，但也保留了硬件语言的简便性。免费、丰富的通用CORE、8位-32位的MCU CORE及常用外设CORE使设计更加简捷；
·通用调试板。可解决复杂FPGA系统的仿真速度问题，实时验证的通用调试板无需制作专用测试板，省时省力省钱；

·LiveDesign的设计理念。通用调试板和虚拟仪器构成个人电子实验室，设计+实时验证的方式大大提高了效率和可靠性。对于嵌入式系统，真正的软、硬件的协同设计、调试更是工程师梦寐以求的目标。

·与Protel 2004的完美结合。无缝地与Protel 2004（低价位的板级设计工具，也是Altium公司的产品。）集成后，具有PCB板全局布线效率和效果。 
Altium 公司上海代表处的曲刚总经理表示：“作为新一代的低成本、高效能的复杂数字系统设计平台，Nexar 2004将把FPGA可重复编程的优点拓展到更广泛的产品应用中。”
Cadence：致力于验证
Cadence 公司FPGA全芯片验证可在芯片组装上板前发现各种错误，从而缩短开发时间。当前，由于先进的FPGA芯片具有高度的复杂性，使得用仪表探针在电路板上对芯片进行调试的传统做法变得日益困难
。Incisive一体化仿真器（Incisive Unified Simulator）借助功能强大的断言和SimVision工具，可使设计人员在仿真器中发现潜在的时序错误和功能性错误。
同时，Cadence公司与PFGA芯片厂商紧密合作，确保了Incisive一体化仿真器与FPGA设计套件间高度的集成性。这种合作关系缩短了FPGA的设计周期。
Cadence北方及西南地区技术经理赖志广先生总结了其优点：
·提供终极的基于模拟的速度和效率；
·通过内生事务级的模拟，RTL性能提高100倍；