如何利用嵌入式软件设计SoC

发布时间:2008/5/27 0:00:00 访问次数:406

　　美国globalpress公司举办的2007电子高峰会议上，举办了一场soc(系统芯片)的专题讨论会：设计师如何利用嵌入式软件作为soc器件设计的关键。会议上的专家各抒己见。

　　完整方案比单个硬件重要

　　主持人: gartner公司的高级分析师john barber

　　软件在嵌入式产品中的份量越来越重。自2000年来，价值观念发生了巨大的变化，2000年以前，主张是器件，即让我们的器件与竞争对手的性能、品质进行对比具有优势，这就是那时形成鲜明特色的关键。现今，制造商和客户需要的是解决方案，而不仅仅是器件。我的价值主张，我的鲜明特色，必须是完整的解决方案，包括与硬件一块推出的可以立即投入大批量制造的软件栈。

　　硬件与软件将设法整合到单个流程

　　mentor graphics系统级设计总监bill chown

　　我们过去所从事的是硬件设计，现在则还需要辅以软件应用方面的大量工作。但这两者的“婚姻”却并不幸福。在两者之间，我们需要填补在基础架构方面的鸿沟，如今的硬件不是从头设计的，需要进行基础架构的复用。需要复用的包括处理单元、内存、接口器件... ...许多基
础设计事先已经被人们所了解、得到了分析和预先进行了配置。我们需要把它插入到系统中，提供针对硬件的软件能力，以及针对具体应用的软件能力。在用户对硬件和应用软件的使用目标的这两个空间之间，我们必须确保能让他们寻求到与他们的具体需求相应的问题所在，但是最大限度减小他们花在两个空间之间的工作量。

　　eda代表电子设计自动化，但我们有时候会迷失，而忘却了“自动化”一词正是我们在这个空间中应该完成的工作。我们应该回顾在这个流程中应该实现自动化的对象是什么？那并不仅仅意味着工具的改进，而且意味着我们能通过标准化来简化问题。

　　总结一下，我们能让人们去做的事情，是从一个在系统空间中的概念设计，一直到完成整个流程。概念设计上的革新是关键，我们需要灵活多样；随着设计的进行，我们需要尝试不同的解决方案。如果我不知道我在做什么，就无法去尝试替代方案。所以良好的分析将告诉我，我所做的工作将会把我带向何方。这些不同的任务中的每一项，都对应着每一个团队所从事的领域。因此，这是一个复杂的世界，但我们将设法将其整合到一起。在实现整合的过程中，我们应该能加速、改动，并将来自于不同领域的软件与硬件、系统与验证集成到单个流程中。

　　软件的关键作用是保证批量

　　mips technologies公司市场行销副总裁jack browne

　　在soc设计时，我们所面临的挑战是多方面的。首先我们希望能向市场上推出种类多样的产品。以mips公司为例，有3种不同的微架构系列，10种不同的处理器内核。我们必须具有某种能让我们能投入制造的业务模式，因为本公司的业务模式是基于ip(知识产权)使用费的，我们的年收入的一半来自于授权和版权使用费。客户的产品要达到制造批量，交货则需要3～4年；他们拿到所设计出的芯片，要2年，然后他们再让oem来设计出系统，而这又要花上2年。所以，该供应链有一个问题：如果我的收入严格取决于制造批量，你应该如何来支付这些开发的费用？费用的支付要延后4年，财经界是不能容忍战略性项目上的亏损的，你必须展示出业务的良好性。

　　另外一个挑战是，你希望进入不同的、类型各异的市场。其中每个市场的成功的临界数量(客户数量)是不同的。同时你还必须支持不同的os(操作系统)。你必须有解决所有这些问题的方案。我们的做法是，承认人们有一个平台。软件，无论是linux还是其他的实时操作系统，一直到应用层次。我们所追求的关键一点，是使用硬件抽象层。从根本上来说，如果我有两家不同的客户，他们决定购买不同的套装，或者甚至不同的usb控制器，则通过硬件抽象层，如你的pc中的bios，我可以实现不同的偏好，而不用移植操作系统。

　　你去考察供应链上的不同玩家的商业模式的话，就会发现，将操作系统移植到另一个硬件平台上的工作并不能提供多少余地。如果你所选择的应用不对路的化，则很难实现足够的产量。如果你考察如今的标准数字电视的话，就会发现其中有些采用了300万行的软件。而你将看到2年后的hdtv将采用500万行的软件，而且其中有16个处理器，用于处理不同的任务。

　　所以软件的关键作用就是保证批量。如何找到一个合理的财经运作模式，是eda、ip公司、半导体公司、软件公司共同努力解决的挑战。

　　多处理器的软件设计法

　　tensilica公司市场行销副总裁steve roddy

　　软件的重要性到底有多高？有人认为市场规模尚小，有些人认为它很重要，另一些人则主张我们处在一个临界阶段，许多软件都实现了移植。