GOES I-M卫星系列是二十世纪九十年代至二十一世纪覆盖动态天气事件和近地空间环境的基本观测平台[42’43]。这些先进的卫星增强了GOES系统连续、实时观察和测量气象现象的能力,为气象组织和大气科学家提供西半球的观测数据,图5-15展示了九十年代美国天气观测系统。除外,G0ES I-M卫星还具有两种重要的能力:①能够灵活控制的小区域扫描,可以提供更为精确的短期天气预报;②成像仪和垂直探测仪可以同时或独立地工作。

   图5-15展示了G0ES数据链和图像产品分发网络。卫星通过弗吉尼亚州沃洛普斯的指令和数据收集站(CDAS)和马里兰州苏特兰的卫星运行控制中心(SOCC)进行运行管理,CDA站接收成像仪原始数据和垂直探测仪数据,处理成GⅤAR数据后再转发到卫星,由卫星转发给用户。CDA站还接收数据收集系统(DCP)平台数据并向DCP用户分发,接收发送到卫星的天气图传真WEFAⅩ数据,更大范围地向用户分发。

    从图5-15中我们可以看到美国的天气观测体系采用了两颗卫星,这种设计方式极大地提升了天气观测覆盖范围。如图5-16所示,两颗卫星的组合覆盖区(辐射覆盖和通信范围)包围以美国大陆为中心的地球圆盘图。